Che cos’è il gioco problematico?

Con “problemi legati al gioco” si intende una situazione in cui il gioco diventa difficile da limitare o inizia a interferire con scelte quotidiane (tempo, budget, impegni, relazioni). Le esperienze possono essere diverse da persona a persona.

Una doverosa premessa: solo personale esperto e qualificato può fornire pareri e proporre metodi di ascolto dei problemi connessi con il gioco problematico. Se si è preoccupati della propria situazione (o di quella altrui), è utile rivolgersi a un professionista.

Tornando allo scopo di questa guida, CasinoItaliani vuole qui offrire delle informazioni generali su un annoso problema quale è la difficoltà e il gioco problematico, cercando di informare su un tema tanto delicato.

Modi in cui le persone vivono i problemi legati al gioco

Il gioco può influenzare la vita delle persone nei modi più disparati: si può iniziare semplicemente sentendo il bisogno di recuperare qualche perdita, con conseguenti accumuli di denaro perso che diventano un problema e condiziona la propria esistenza.

Un altro caso molto comune in cui le persone si lasciano influenzare e perdono il controllo riguarda la mancata percezione del tempo che passa: sembra che si giochi da pochi minuti, ma in verità sono trascorse delle ore. Sovrastimare le proprie capacità è un altro fattore comune che porta a difficoltà.

O ancora, molti utilizzano il gioco come evadere dalla realtà (e dallo stress della vita di tutti i giorni): credere di potersi aiutare tramite qualche spin può portare a situazioni fuori controllo.

Alcuni prodotti, poi, espongono a maggiori rischi: pensiamo ad esempio ai crash games, i quali hanno una dinamica molto veloce che mette in secondo piano il gioco strategico.

Campanelli d’allarme e segnali

Ci sono alcuni casi in cui il comportamento può diventare problematico; i segni di tali difficoltà sono spesso riconoscibili, e includono:

• Pensare molto spesso al gioco, anche quando si è impegnati a fare altro.
• Sentire la spinta a recuperare le perdite.
• Giocare più a lungo o con importi più alti del previsto.
• Minimizzare o non condividere quanto si gioca.
• Tensioni in famiglia o con amici legate al gioco.
• Difficoltà nella gestione del budget o delle spese per via del gioco.
• Chiedere soldi in prestito per continuare a giocare.
• Sentirsi spesso irritabili o sotto pressione quando si pensa al gioco.

In caso di dubbi sulle proprie abitudini riguardanti il gioco, si può completare l’autovalutazione del paragrafo che segue. Questa è puramente a scopo informativo: non è una diagnosi medica!

Domande di riflessione (solo informative)

Per riflettere sulle proprie abitudini di gioco, proponiamo di seguito una lista di domande da porsi. Queste non vogliono in alcun modo sostituire un parere medico esperto; vanno piuttosto considerate come uno strumento informativo utile al giocatore.

Ad esempio, potremmo chiederci:

1. Ho mai sentito il bisogno di giocare cifre sempre più grandi col passare del tempo?
2. Ho mai mentito o nascosto ai miei amici/familiari la reale quantità di tempo che passo giocando?
3. Negli ultimi mesi, ho scommesso più soldi di quanto potessi permettermi di perdere?
4. Ho mai provato stress e frustrazione quando non ho potuto giocare?
5. Ho mai chiesto denaro in prestito o venduto qualcosa per poter continuare a giocare?
6. Mi capita di tornare a giocare in un secondo momento per “vendicare” una perdita antecedente?
7. Mi sono mai chiesto se il gioco arreca danni alle mie finanze e alle mie relazioni interpersonali?

Se ti riconosci in più situazioni o ti senti in difficoltà, può essere utile parlarne con un servizio di ascolto/orientamento o con un professionista.

Fattori che possono aumentare il rischio

Non esiste una causa unica. In generale, alcuni fattori possono aumentare il rischio che il gioco diventi difficile da gestire: periodi di stress, cambiamenti economici, abitudini sociali, routine/noia, facilità di accesso e disponibilità del gioco online.

Alcuni tra gli esempi più comuni includono:

• Lo stress e la pressione, a cui ognuno di noi è sottoposto e che vengono dettati dalla quotidianità.
• Problemi economici e grandi cambiamenti, che possono portare all’insorgenza di periodi difficili.
• La noia e la routine, che possono portare a voler giocare per evadere e avere qualche attimo di (illusoria) felicità.
• Fattori educativi e ambientali, dove giocare è molto semplice e/o prassi comune di amici e parenti.

Un solo elemento può condizionare negativamente, ma se questi vengono combinati può venire fuori un problema.

In sintesi, bisogna tenere a mente che:

• Ogni persona è diversa e vive le situazioni in modo proprio, soggettivo.
• Solo dei professionisti qualificati possono supportare il giocatore che ha difficoltà nella maniera più idonea.
• Un gioco che influenza la propria vita è un gioco su cui si dovrebbe riflettere.

Le conseguenze del gioco problematico

Come logica conseguenza di quanto detto finora, il gioco problematico può decisamente portare a problemi e conseguenze nella vita di tutti i giorni. Ad esempio, una cattiva gestione del proprio budget può comportare grandi problemi economici, bollette non pagate, debiti e le inevitabili conseguenze che ne derivano.

Un’altra pesante conseguenza riguarda le relazioni sociali: conflitti, segreti su denaro andato in fumo e mancanza di fiducia con conseguente isolamento, anche dai propri cari.

La pressione emotiva diventa maggiore, un contesto in cui proliferano frustrazione, stress, rabbia e sensi di colpa.

L’impatto sulle proprie responsabilità di tutti i giorni è quindi potenzialmente pericoloso: ci si sente sopraffatti, non più in grado di adempiere ai propri compiti e alle proprie responsabilità.

Non tutto è perduto però, nemmeno nelle difficoltà: le organizzazioni di supporto potrebbero aiutare con le difficoltà legate al gioco, e comprendono che ogni situazione è diversa dall’altra. La loro attività serve proprio ad aiutare tutti quei giocatori (anzi, quelle persone!) maggiormente in difficoltà. La verità, però, è che si può uscire anche dai casi più problematici, grazie alla competenza e professionalità di chi aiuta.

Dove e come contattare per problemi con il gioco

Sono disponibili servizi di ascolto e orientamento (telefonici o territoriali) che possono indicarti risorse disponibili nella tua zona. Ci si può rivolgere al proprio medico di base o a servizi pubblici dedicati.

Ecco alcuni link di organizzazioni di supporto riconosciute legalmente in Italia:

• RUA (Registro Unico Autoesclusione).
• SIIPaC (Cura delle Dipendenze Comportamentali).

Strumenti di uso quotidiano che possono aiutare

Senza entrare in ambito terapeutico o medico (non è una nostra competenza), è bene sapere che esistono diverse opzioni che possono aiutare a gestire il gioco in maniera più consapevole.

Ecco alcune possibilità a disposizione:

• Programmi di autoesclusione, come ad esempio il già citato RUA (Registro Unico Autoesclusione), un archivio nazionale che consente di limitare l’accesso ai siti di gioco per un periodo di tempo prestabilito.
  
• Strumenti di blocco e filtri, come i blocchi a livello di dispositivo/app, i promemoria o check durante il gioco, i limiti su depositi o per le durate delle sessioni, ed eventuali blocchi bancari per impedire transazioni verso siti di gioco.

Ecco quindi le opzioni per un gioco più consapevole:

• Stabilire un budget di gioco prima di cominciare.
• Si potrebbero rimuovere i metodi di pagamento dalla piattaforma di gioco.
• Discutere delle proprie abitudini di gioco con personale qualificato.
• Dedicarsi ad attività alternative al gioco online, per uno stile di vita equilibrato.

Per approfondimenti ulteriori in materia degli strumenti appena elencati, puoi consultare la nostra pagina dedicata al Gioco Responsabile.

Aiutare qualcuno che è in difficoltà con il gioco

Nel caso in cui un proprio caro, amico o conoscente abbia dei problemi legati al gioco online, si può in qualche modo fare la propria parte per mitigare i rischi.

Ecco alcune opzioni che si possono prendere in considerazione:

• Ascoltare senza giudicare.
• Avere una conversazione aperta e rispettosa.
• Condividere le proprie preoccupazioni in modo calmo e con la giusta delicatezza.
• Incoraggiare la persona in difficoltà a considerare l’aiuto di organizzazioni esterne.
• Fare il possibile per proteggere le risorse finanziarie (specialmente se condivise), nei limiti del possibile.

Potrebbe essere utile chiedere supporto anche come familiare o amico, tramite servizi di ascolto e orientamento.

Elenco delle risorse in Italia

Ecco un breve elenco con tutte le risorse disponibili in Italia per ricevere sostegno in materia di gioco problematico:

• Istituto Superiore di Sanità: telefono verde nazionale gioco d’azzardo (800 558 822 – Orientamento e ascolto).
• Agenzia delle Dogane e dei Monopoli – Registro Unico Autoesclusione (RUA) (autoesclusione dal gioco a distanza tramite SPID, per periodi determinati o indeterminati). (arserviziam.adm.gov.it)
• Gioca Responsabile: percorsi di supporto online con consulenze, materiali informativi e gruppi di sostegno.
• S.I.I.Pa.C. (Società Italiana di Intervento sulle Patologie Compulsive): altre risorse istituzionali.